Als je aardewerk maakt, is het in ieder geval aan te raden om het daarna in een geschikte oven te verbranden. Niet iedereen heeft er echter toegang toe – de vereiste temperaturen zijn aanzienlijk hoger dan die u nodig hebt om in het dagelijks leven te koken. Om de klei sterkte te geven zonder te verbranden, moet je dan overschakelen naar een alternatief.
Het verbranden van klei voert verschillende taken uit
Het bakken van klei vindt plaats bij hoge temperaturen tussen de 600° Celsius en 1000° Celsius, waarbij je een eerste ruwe stook uitvoert. Als je een werkstuk extra wilt glazuren, heb je zelfs warmte rond de 1200° Celsius nodig. Het bakken van klei – in de chemie en procestechniek bekend als sinteren – is een thermochemische verdere verwerking waarbij verschillende processen plaatsvinden:
- Hoge temperaturen verdringen water uit de klei.
- Aan het oppervlak vindt een gesmolten transformatie gedeeltelijk plaats.
- Vorming van glasachtige verbindingen op de smeltpunten.
- Transformatie van klei in de kristallijne structuur van een keramiek.
- Het sluiten van poriën en het produceren van een zeer dicht, vast materiaal.
- Waterdichte en corrosiebestendige afdichting van het oppervlak.
Helaas kunnen veel van deze effecten alleen worden bereikt door te branden, wat enkele uren duurt om het proces te voltooien. Na het ruwe stoken vindt het glazuren plaats in een tweede, nog heter stookproces.
Alternatieven voor brandend geluid
Als u de klei een hoge duurzaamheid wilt geven zonder te bakken, zijn drogen en eenvoudig bakken in een keukenoven ideaal. Helaas bereiken ze echter nooit de hardheid van gebakken klei, omdat de chemische transformatie van het materiaal niet optreedt. Ongebakken klei heeft ook nog steeds poriën en heeft geen afgedicht oppervlak. Daarom reageert het met vocht en is het niet geschikt voor het opslaan van vloeistoffen of permanente installatie op plaatsen waar het regelmatig een hoge luchtvochtigheid moet verdragen.
Problemen met het drogen van klei
Bij het drogen van klei moet je letten op gunstige omstandigheden, zodat er geen schade optreedt. Als u het materiaal niet voldoende voorbereidt en zorgt voor gunstige omgevingsomstandigheden, kunnen er gemakkelijk scheuren ontstaan op het oppervlak of in het object. Voor het drogen moet de klei een uniforme vochtigheid en minimale insluitsels van lucht hebben. Om dit te garanderen, moet u de klei minstens tien minuten na elke toevoeging van water krachtig kneden. Bovendien mag er geen waterfilm op oppervlakken zijn die vervolgens met water zijn behandeld en gevormd – dep ze voorzichtig droog met een spons.
Verhoog bij het bakken van de klei de hardheid enigszins en verlaag het watergehalte tot een minimum. Het proces komt echter niet overeen met een echte verbranding, omdat je het water volledig uit de klei verwijdert, maar het structureel niet verandert. Het is alleen droge en harde klei, geen gebakken keramiek. Wacht voor deze stap altijd op volledige droging, zodat er geen scheuren en scheuren ontstaan.